วงการเกมถึงกับสั่นสะเทือนเมื่อ Microsoft ออกประกาศอัปเดตบริการ Xbox Game Pass บนบล็อก Xbox Wire ด้วยหัวข้อที่ดูเหมือนไม่มีพิษมีภัยว่า "อัปเดต Xbox Game Pass: แนะนำแผน Essential, Premium และ Ultimate" แต่เนื้อหาสำคัญที่ถูกซ่อนอยู่คือการประกาศขึ้นราคาครั้งใหญ่ โดยเฉพาะแผน Xbox Game Pass Ultimate ที่ราคาพุ่งสูงขึ้นถึง 50% ซึ่งสร้างความไม่พอใจอย่างมากในหมู่เกมเมอร์ทั่วโลก

นอกจากเรื่องราคาแล้ว Microsoft ยังได้ยกเครื่องชื่อเรียกของแพ็กเกจเกือบทั้งหมด โดยเปลี่ยนจากชื่อเดิมให้เป็นชื่อใหม่ที่ฟังดูพรีเมียมยิ่งขึ้น ดังนี้: แผน Core ถูกเปลี่ยนเป็น Essential ส่วนแผน Standard ถูกรีแบรนด์เป็น Premium และแผน Ultimate ยังคงใช้ชื่อเดิม เช่นเดียวกับ PC Game Pass ที่ไม่ได้เปลี่ยนชื่อ แต่ราคาก็ถูกปรับขึ้นตามไปด้วย โดยการขึ้นราคาครั้งนี้ถือเป็นการปรับราคาครั้งใหญ่ หลังจากที่เคยขึ้นราคาเล็กน้อยเมื่อเดือนกรกฎาคม 2024 ที่ผ่านมา ซึ่งตอนนั้น Ultimate ขึ้นจาก $17 เป็น $20

แน่นอนว่าการขึ้นราคาครั้งนี้มาพร้อมกับการอัปเกรดเพื่อสร้างความชอบธรรมให้แก่ราคาที่สูงขึ้น โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับสมาชิก Ultimate ที่จะได้ประโยชน์มากที่สุด เริ่มตั้งแต่การยกระดับความละเอียดในการสตรีมมิ่งเกมผ่านคลาวด์เป็น 1440p นอกจากนี้ สมาชิก Ultimate จะได้รับสิทธิพิเศษเพิ่มเติม คือการเข้าถึงเกม Day One Releases มากถึง 75 เกมต่อปี และตั้งแต่กลางเดือนพฤศจิกายนเป็นต้นไป จะได้รับสมาชิก Fortnite Crew (มูลค่า $12 ต่อเดือน) และ Ubisoft+ Classic (มูลค่า $8 ต่อเดือน) ไปฟรี ๆ รวมถึงการเข้าถึงเกมดังอย่าง Hogwarts Legacy และ Diablo IV ได้ทันทีอีกด้วย

ตารางราคาใหม่ที่ถูกปรับขึ้นนั้นชัดเจน โดยแผน Ultimate พุ่งจาก $20 ไปเป็น $30 ต่อเดือน (หรือจาก £15 เป็น £23 และ €18 เป็น €27) ในขณะที่ PC Game Pass ก็ถูกปรับจาก $12 เป็น $16.50 ต่อเดือน (หรือจาก £10 เป็น £13.50) ซึ่งราคาใหม่นี้มีผลบังคับใช้ทันทีสำหรับสมาชิกใหม่ ส่วนสมาชิกปัจจุบันจะต้องเริ่มจ่ายในราคาใหม่ตั้งแต่วันที่ 4 พฤศจิกายน เป็นต้นไป ด้วยการขึ้นราคาที่รุนแรงนี้ จึงไม่น่าแปลกใจที่แฟน ๆ เกมจำนวนมากได้ออกมาแสดงความไม่พอใจ และบางส่วนก็ยกเลิกการสมัครสมาชิกเพื่อประท้วงการตัดสินใจของ Microsoft แล้ว

สรุปข่าว : Microsoft ได้ประกาศปรับขึ้นราคาและเปลี่ยนชื่อแผนบริการ Xbox Game Pass ใหม่ โดยที่น่าตกใจที่สุดคือแผน Ultimate ที่เพิ่มราคาถึง 50% เป็น $30 ต่อเดือน แม้จะมีการเพิ่มสิทธิประโยชน์ใหญ่ ๆ เข้ามา เช่น การสตรีม 1440p, การเข้าถึงเกม Day One มากขึ้น และการรวมบริการ Fortnite Crew กับ Ubisoft+ Classic เข้ามาในแพ็กเกจ

ทำให้ผู้บริโภคต้อง "แบกรับภาระค่าใช้จ่ายที่สูงขึ้น" อย่างมาก อย่างไรก็ตาม ผู้ที่ชื่นชอบการสตรีมมิ่งเกมและเล่นเกม Day One จาก Microsoft, Fortnite และ Ubisoft อาจมองว่าการอัปเกรดนี้ยังคงคุ้มค่า เมื่อเทียบกับมูลค่ารวมของบริการที่ได้รับ แต่สำหรับผู้ใช้ที่ไม่ต้องการสิทธิประโยชน์เพิ่มเติมเหล่านี้ การขึ้นราคาดังกล่าวก็อาจนำไปสู่การ ยกเลิกการสมัครสมาชิก เพื่อประหยัดค่าใช้จ่ายได้

 source: gsmarena